يتنافسان على المرتبة الأولى للائحة مجلة “فوربز” لأغنى أغنياء العالم، لكن تجمعهما الأعمال الخيرية في جنوب المكسيك وأميركا الوسطى. إنهما رجل الأعمال المكسيكي اللبناني الأصل كارلوس سليم ورئيس شركة مايكروسوفت بيل جيتس.

جيتس، الذي كان قد التقى رئيس مجلس إدارة شركة المملكة القابضة الأمير الوليد بن طلال نهاية الشهر الماضي وناقش معه سبل التعاون الإستثماري والخيري، كشف عن تعاون جديد مع أغنى أغنياء العالم كارلوس سليم، للقيام بجهود مشتركة لتحقيق الرعاية الصحية الوقائية الأساسية للفقراء في جنوب المكسيك وأمريكا الوسطى.

وسيسهم سليم وجيتس بمبلغ 50 مليون دولار كل منهما لتمويل التطعيمات وتغذية الأطفال وصحة الولادة لأشد الناس فقراً في المنطقة.

وسيستهدف البرنامج ومدته خمس سنوات مجتمعات السكان الأصليين خاصة النساء والأطفال من المكسيك عبر أمريكا الوسطى إلى بنما.

وقال سليم للصحفيين في متحف الأنثروبولوجيا الكبير في مكسيكو سيتي الذي يحتفل بالثقافات الأصلية للمكسيك وأمريكا الوسطى: “هذه هي المرة الأولى التي نعمل فيها معاً في العمل الخيري ولكن من المؤكد أنها لن تكون الوحيدة أو الأخيرة.”

وفي حين أنّ كلاً منهما تبرّع بجزء من ثروته من خلال جمعياتهما الخيرية المهتمة بالصحة، ركّز جيتس على تطوير اللقاحات والعلوم الصحية الجديدة، بينما وجّه سليم جزءاً كبيراً من أمواله للبرامج الصحية والثقافية والرياضية.

ومع ذلك أكد الاثنان على الاحتياجات الصحية والغذائية للفقراء.

وقال جيتس: “تعمل مؤسستنا على ابتكار عقاقير ولقاحات جديدة للأمراض، وما تحتاج إليه هو العلم لاختراع أدوات جديدة والابتكار لإخراج هذه الأدوات… أنا متأكد أننا سنجد سبلاً للعمل معا على جانبي تحسين الصحة”.

وبينما أعدّ سليم أطفاله الستة لمواصلة رعاية شؤون ثروته ومصالحه قال جيتس، وهو أب لثلاثة إنه يتوقع أن يستغني عن ثروته الطائلة.

يُذكر أن سليم حلّ في المرتبة الأولى على لائحة أغنى أغنياء العالم لمجلة “فوربز” لعام 2009 بثروة بلغ قدرها 53.5 مليار دولار. أما جيتس، فجاء في المرتبة الثانية بعد أن تربّع على المركز الأول 14 مرة خلال 15 عاماً، حيث بلغت قيمة ثروته 53 مليار دولار.