لم تحصل خطة جريئة لتقليص العجز في الميزانية الأمريكية على الموافقة اللازمة من لجنة رئاسية لإحالتها الى الكونغرس لكن من المتوقع أن تساعد في تشكيل المناقشات بشأن الميزانية مستقبلا . وحظيت الخطة بتأييد أكبر مما توقع الكثيرون -من الديمقراطيين والجمهوريين- وقد تستخدم بعض أجزائها في ميزانية الرئيس باراك أوباما القادمة التي من المنتظر ان تعلن في فبراير/ شباط وكذلك في المقترحات داخل الكونغرس اثناء المناقشات التي ستعقباعلان الميزانية . ولم تجر اللجنة اقتراعا رسميا لكن 11 عضواً قالوا انهم يؤيدون الخطة بينما قال سبعة أعضاء انهم لا يؤيدونها . وكانت الخطة تحتاج الى 14 صوتا لإحالتها الى الكونغرس لاتخاذ إجراء تشريعي . وبينما تصارع أوروبا أزمة ديون حكومية بدا أن عمل اللجنة زاد من اقتناع المشرعين بالحاجة الى اتخاذ اجراءات صارمة في وقت قريب لتقليص عجز الميزانية البالغ 3 .1 تريليون دولار والدين العام البالغ 8 .13 تريليون دولار .

قال السناتور الديمقراطي كنت كونراد رئيس لجنة الميزانية بمجلس الشيوخ أثناء آخر اجتماع للجنة “لقد تجاوزنا عقبة مهمة ووضعنا خطة سيعاد إحياؤها لأن هذا ما يجب أن يحدث” .

وتابع قائلا “عدا التهديد الإرهابي . . . فإن تهديد الديون يمثل أخطر تهديد لأمريكا” .

من جهته حث نائب الرئيس الأمريكي جو بايدن مجلس الشيوخ يوم الجمعة على أن يحذو حذو مجلس النواب في الموافقة على تمديد تخفيضات ضريبية للأمريكيين من الطبقة المتوسطة .

وتحدث بايدن إلى الصحافيين في البيت الأبيض في بداية اجتماع مع وزير الخزانة تيموثي غايتنر ومدير الميزانية جاك ليو اللذين يقودان المحادثات مع زعماء الكونغرس بشأن اتفاق لتمديد التخفيضات الضريبية التي استحدثتها ادارة الرئيس السابق جورج دبليو بوش التي تنتهي مع نهاية العام .

وسيقترع مجلس الشيوخ يوم السبت على مقترحين ديمقراطيين لتمديد بعض التخفيضات الضريبية . ومن المرجح ان يفشل المشروعان لافتقارهما إلى دعم سياسي كاف .

وسيبرز الاقتراعان الانقسام بين الحزبين السياسيين . ويريد الديمقراطيون تجديد التخفيضات الضريبية للأمريكيين من ذوي الدخول الأدنى والمتوسطة في حين يريد الجمهوريون تمديد التخفيضات لتشمل جميع دافعي الضرائب بمن فيهم الاكثر ثراء .

وأقر مجلس النواب -الذي ما زال الديمقراطيون يسيطرون عليه حتى نهاية العام- يوم الخميس تمديد التخفيضات الضريبية للأسر التي يصل دخلها السنوي إلى 250 ألف دولار .

ومن غير المرجح ان يلقى المشروع موافقة في مجلس الشيوخ الذي يتعين ان يقره حتى يصبح قانونا .

وقال بايدين للصحافيين “إنني أحث مجلس الشيوخ على الانضمام الى مجلس النواب . . . نحن في انتظار اقتراع مجلس الشيوخ . . نأمل بأن ننجح في تقديم خفض ضريبي دائم للطبقة المتوسطة” .

وأضاف أن تقرير الوظائف لشهر نوفمبر/ تشرين الثاني الذي اذيع يوم الجمعة يبرز الحاجة الى تمديد التخفيضات الضريبية وإعانات البطالة .

وأظهر التقرير انه رغم زيادة بلغت 39 ألفاً في الوظائف خارج قطاع الزراعة في نوفمبر فإن معدل البطالة ارتفع بشكل مفاجيء الى 8 .9 في المئة . وكان خبراء اقتصاديون قد توقعوا 140 ألف وظيفة جديدة وأن يستقر معدل البطالة عند 6 .9 في المئة .

وقال بايدن معقباً على تقرير الوظائف “لا أحد ينكر ان التقرير مخيب للآمال لأننا بصراحة كنا نأمل في نمو أقوى للوظائف .”

وعقدت اللجنة التي شكلها الرئيس الأمريكي باراك أوباما لبحث سبل مواجهة العجز الكبير في الميزانية الأمريكية اجتماعا لمناقشة المقترحات النهائية للجنة دون التوصل إلى قرار بشأن هذه المقترحات .

تتشكل اللجنة من أعضاء من الحزبين الجمهوري والديمقراطي ويتقاسم الحزبان رئاستها .

وكانت اللجنة قد انتهت من إعداد مقترحات الحد من عجز الميزانية حيث تتضمن خفضا كبيرا ومؤلما في الإنفاق العام بهدف تخفيض عجز الميزانية بمقدار 4 تريليونات دولار خلال عشر سنوات .

وفي التصويت الذي جرى على المقترحات التي تم الكشف عنها قبل يومين وافق 11 عضوا من بين 18 عضواً في اللجنة عليها الأمر الذي أجل إقرارها حيث تحتاج إلى تأييد 14 عضوا على الأقل .

تضمن المقترحات خفض النفقات غير الضرورية ومخصصات صناديق التقاعد والرعاية الصحية . كما تتضمن تعديلات كبيرة في قانون الضرائب لزيادة الإيرادات إلى جانب خفض الميزانية العسكرية .

كان الرئيس أوباما قد شكل هذه اللجنة في فبراير/شباط الماضي بهدف إيجاد الوسائل الممكنة لعلاج الأزمة المالية التي تواجهها الولايات المتحدة .

أصدر توصيات اللجنة السيناتور الجمهوري السابق آلان سيمبسون وكبير موظفي البيت الأبيض في عهد الرئيس الديمقراطي الأسبق بيل كلينتون إريسكاين بولز رئيسا اللجنة .

سيكون للكونغرس القول الفصل بشأن هذه المقترحات وكذلك أي تغيير في قوانين الضرائب أو خطط الإنفاق العام .

وحث بولز الكونغرس على تبني مقترحات اللجنة رغم عدم إقرارها رسميا بسبب فشلها في الحصول على تأييد 14 عضوا .

وقال “هذا التقرير مجرد خطوة أولى . . وأنا حقيقة اناشدك، أرجوكم اتخذوا خيارات صعبة”

المصدر: رويترز