عملت شركات مستوردة للتبغ في المملكة العربية السعودية خلال اليومين الماضيين على تخزين كميات كبيرة من التبغ، ورفع أسعارها بنسبة وصلت إلى 16.6 بالمئة وفق صحيفة “الوطن” السعودية.
ولم تفصح الشركات المحلية عن الأسباب التي دفعتها إلى القيام بمثل هذا الإجراء، إلا أنه ووفقاً للصحيفة، فإن الشركات العالمية قد ألقت باللوم في هذه الزيادة في الأسعار على التجّار المحليين الذين يتلاعبون بالأسعار.
وترافقت الزيادة التي شهدتها سوق التبغ السعودية بنقص في كميات التبغ التي تباع للموزعين وفي نقاط التجزئة.
ونفت الشركات العاملة في هذا القطاع أن تكون لها أيّة نية لرفع أسعار التبغ، وبيّنت أن ما يجري في السوق السعودية يعود إلى طمع التجّار، وبأن هذه الزيادة ليست صادرة عن الشركة المصنّعة.
يذكر أن وزارة الصحة في المملكة قد أصدرت تقريراً أشار إلى أن الخسائر المالية المترتبة على علاج الأمراض الناجمة عن التدخين، تصل إلى خمسة مليارات ريال سنوياً، هذا إلى جانب تسبّب السجائر بحرائق وصل عددها إلى 2570 حادثاً خلال عام واحد.
هذا وتعدّ مشكلة التدخين من أبرز التحديات التي تواجه المجتمع السعودي، فوفق إحصائية صادرة عن جمعية القلب السعودية، فقد وصل عدد المدخنين في المملكة إلى 6.2 ملايين شخص، أي 34.4 بالمئة من إجمالي السكان، ينفقون ما يزيد على 12 مليار ريال سنوياً على السجائر.